外星系的物理特性之年龄

发布日期：2018年06月03日08时12分

   尽管不同星系的历史有很大不同，但测量结果表明，即使不是全部，星系也具有几乎相同的年龄。银河系的年龄大约是130亿年，通过确定其中最古老恒星的年龄来衡量。附近的星系，甚至像大麦哲伦云和小麦哲伦云那些包含许多非常年轻的恒星，也至少有几个年龄相近的非常古老的恒星。当检查更遥远的星系时，它们的光谱和颜色与附近星系的光谱和颜色非常相似，并且推断它们也必须包含类似非常老的恒星群。另一方面，极其遥远的星系看起来更年轻，但那是因为它们的“回望”时间是其年龄的重要部分; 从这些星系接收到的光在他们明显年轻的时候就被发射出去了。
   所有星系似乎都在同一时间开始形成，当宇宙足够冷却物质冷凝时，它们在几乎相同的时代开始形成恒星。他们之间的巨大差异不是年龄问题，而是他们如何进行管理，将他们的材料（气体和灰尘）加工成恒星。在最初的几十亿年中，一些椭圆形几乎形成了所有的恒星，而另一些椭圆形可能有更复杂的历史，包括与小型星系合并有关的各种活动恒星形成周期。在合并事件中，气体可以被压缩，这会增强为恒星形成的新爆发所必需的条件。另一方面，螺旋形和不规则形式的材料已经逐渐用完了。