结晶学

   在19世纪，晶体学家只能研究外部形式的矿物，直到1895年德国物理学家威廉康拉德伦琴发现X射线才有可能考虑其内部结构。1912年，另一位德国物理学家Max von Laue意识到，当X射线通过硫酸铜晶体时，它们以规则的角度散射和偏转，因此他在照相胶片上产生了第一个X射线衍射图案。一年后，英国的威廉布拉格和他的儿子劳伦斯发现这种模式反映了晶体结构中的原子层，他们成功地首次确定了矿物盐（氯化钠）的原子晶体结构。这些发现对晶体学有着长期的影响，因为它们导致了X射线粉末衍射仪的发展，X射线粉末衍射仪现在被广泛用于识别矿物质并确定它们的晶体结构。