平均地面气温的全球变化

   平均地面气温的全球变化很大程度上归因于纬度，大陆性，洋流和盛行风。
   纬度的影响在每个冬季半球中高纬度地区的平均温度的大的南北向梯度中很明显。这些梯度主要是由于可用的快速减少太阳辐射，但也部分地在与相关联的高纬度地区的较高表面反射的雪和冰和低太阳高度角。相比之下，热带海洋的广阔区域表现出很小的温度变化。
   大陆性是衡量大陆和海洋气候差异的一个指标，主要是由于陆地与水相比，温度升高的结果。这种差异是陆地表面的有效热容量低得多以及蒸发率普遍降低的结果。陆地表面的加热或冷却发生在薄层中，其深度由地面传导热量的能力决定。干燥的沙质土壤温度变化最大，因为它们导电性差，有效热容量很小，不含水分蒸发。到目前为止，最大的有效热容量是水面的热容量，由于地表附近水的混合和太阳辐射的渗透，这些太阳辐射将热量分布到数米深处。另外，大约有90％的人海洋的辐射预算用于蒸发。海洋温度变化缓慢。
   大陆性的影响可以通过靠近海洋来缓和，取决于盛行风的方向和强度。与每个大陆边缘的海洋温度对比可能会因南北流动的洋流的存在而进一步改变。然而，对大多数纬度来说，大陆性解释了固定纬度的平均温度变化以及1月和7月温度差异的变化。