北美大陆的地质构造特点

北美在各大陆之间有点不寻常，拥有稳定的古老内陆低地。这些低地包括加拿大（Laurentian）盾牌和一个由几乎平坦的沉积岩石覆盖的结晶岩石内部平台。 大陆的外围造山带起源于板块边界。它们的东部是古生代 （542-251万年前），西部是中生代到新生代 （25220万年前至今）。 这些带被北部北冰洋的沿海平原沉积物，南部的墨西哥湾以及西部相对年轻的火山岩地区部分覆盖，并局部破坏 。 纽芬兰阿巴拉契亚山脉与东格陵兰喀里多尼亚斯之间的古生代造山带之间的缝隙是沿着中大西洋山脊失败的胳膊扩散的结果，后者随后向东跨入，将阿巴拉契亚山脉和格陵兰喀里多尼亚德与欧洲分离加里东。